Es desafortunado que una palabra poderosa como “Narcisismo” haya sido usada de muchas maneras diferentes. Esto ha llevado a una gran confusión innecesaria. En mi opinión, debemos reservar el término “narcisismo” para describir el patrón de pensamiento y comportamiento que los profesionales de la salud mental denominan “Trastorno de personalidad narcisista” y encontrar otras formas de describir los comportamientos orientados hacia el yo que no son necesariamente signos de NPD.
Debido a las diferentes formas en que se usa el término “narcisismo” en inglés, a menudo me hacen preguntas, como:
¿Cuál es la diferencia entre el narcisismo sano y el narcisismo patológico?
Narcisismo saludable: si tiene un “narcisismo saludable”, esto significa que tiene un sentido interno relativamente estable y realista de que es básicamente una persona decente y consumada. Usted ganó su sentido de autoestima positiva actuando de manera que respeta y logrando cosas de las que se siente orgulloso.
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Has asimilado tus logros en tu sentido de ti mismo, lo que te da una idea de quién eres bastante estable. Esto te permite tolerar las críticas que otras personas hacen de ti o incluso su desagrado sin perder tu respeto interior por ti mismo. Esto también significa que puedes asumir la responsabilidad de tus errores y disculparte sin odiarte.
Narcisismo patológico o defensivo: si tiene narcisismo patológico, siempre está en guardia. Debajo de su apariencia exterior de confianza, se siente inseguro acerca de su autoestima y teme que lo desenmascaren como un fraude. Incluso cuando logras cosas asombrosas, los buenos sentimientos que acompañan tus logros no se internalizan. Esto te deja sin fin tratando de demostrarte al mundo ya ti mismo que eres especial y que vale la pena.
Lo que otras personas ven como tu autoconfianza es en realidad una fachada defensiva poco profunda en la que presentas una imagen de ti mismo cuidadosamente editada que omite todo lo que es negativo.
Debido a que su confianza en sí mismo es falso, no puede tolerar que se le critique o se disculpe por sus errores, ya que eso lo haría sentirse inútil e inferior. Esto puede hacer que te hundas en una depresión que odia a ti mismo y se avergüenza. Para evitar esto, devalúa a otras personas y las culpa por sus errores.
En esencia, el “narcisismo patológico, defensivo” es solo otra forma de describir el Desorden de Personalidad Narcisista.
Ejemplo: Samantha y Lisa
Tanto Samantha como Lisa trabajan juntas en proyectos para el mismo jefe. El jefe los llamó a su oficina porque no estaba contento con algo que habían terminado recientemente.
Así es como reaccionó cada uno de ellos. Adivina cuál de los dos tiene un “narcisismo saludable” (autoestima positiva) y quien solo parece confiado, pero en realidad sufre de “narcisismo patológico, defensivo” (autoestima temblorosa cubierta por una fachada confiada).
Samantha: ¡Wow! Esa fue una reunión difícil. Odio admitirlo, pero creo que tiene razón. Hicimos un lío. Realmente deberíamos haber atrapado ese error.
Lisa: Bueno, tal vez deberías haberlo atrapado! No me incluyas en tus errores. ¡Eso fue todo tú! Mis cosas eran perfectas.
En caso de que no sea obvio, simplemente observe quién se niega a aceptar cualquier responsabilidad y está echando el 100% de la culpa a su compañero de trabajo.
La otra pregunta que me hacen con frecuencia es:
¿No son todos un poco narcisistas?
Las personas que preguntan esto son confusas características normales, pero a veces desagradables, como ser absorbido por sí mismo, egoísta, desagradable o argumentativo con narcisismo patológico, o lo que comúnmente se denomina trastorno de personalidad narcisista.
La respuesta real es que todos pueden ser egocéntricos y poner sus propias preocupaciones en primer lugar, pero esto no debería llamarse “narcisista”. Llamar normal, pero el comportamiento desagradable “narcisista” solo hace que el término “narcisista” sea menos preciso y, por lo tanto, Menos útil.
Las personas sanas son todas egocéntricas hasta cierto punto porque cuidar de nuestro propio bienestar es normal. En mi opinión, esto no debería llamarse “narcisismo”. En realidad, es el odio a sí mismo lo que es anormal y, a menudo, un signo de problemas narcisistas.
Cuando el egocentrismo normal cruza la línea hacia un comportamiento egoísta y desagradable, entonces estamos tratando con alguien que es desagradable. Pero …, hay muchas personas desagradables que no califican para un diagnóstico de trastorno de personalidad narcisista.
Ejemplo: Bill y Matthew
Bill le manda un mensaje a Matthew para que intente establecer una cita de golf. Matthew está inundado de trabajo y vio el correo electrónico de Bill, lo puso a un lado con la intención de responder más tarde, pero lo olvidó.
Bill se lastima y se enoja cuando pasan dos días sin recibir respuesta de Matthew. Piensa para sí mismo: “Bueno, supongo que esto solo demuestra lo poco que Matt se preocupa por mis sentimientos. Bill se enfurece y decide escribirle a Matt un correo electrónico lleno de ampollas en el que detalla todo lo malo que Matt le ha hecho desde que se conocieron. Ha olvidado y omitido todas las cosas agradables que Matt ha hecho y los años de amistad que han compartido. Bill se siente herido, por lo que Matthew debe ser del todo malo.
Vamos a jugar “Adivina quién es el verdadero narcisista”.
La forma en que esto funciona, buscamos quién está reaccionando de forma excesiva ante una percepción leve y tomando represalias de manera exagerada, lo que demuestra una falta de constancia en los objetos. (La constancia del objeto es la capacidad de mantener nuestros sentimientos positivos hacia alguien que nos gusta mientras estamos heridos, decepcionados o enojados con la persona).
Responder:
Matthew fue desconsiderado de una manera desagradable pero perfectamente normal. La necesidad de Bill de escalar la situación y castigar a Matthew era un comportamiento narcisista típico.
Punchline: Hay una gran diferencia entre ser absorto en sí mismo y descuidar los sentimientos de otras personas y tener un trastorno de personalidad narcisista.
El trastorno de personalidad narcisista implica un patrón defensivo de pensamiento y comportamiento que está diseñado para compensar y ocultar la inestable autoestima. Debido a que la persona narcisista es intrínsecamente insegura sobre su autoestima real, son muy sensibles a los desaires menores y no pueden tolerar las críticas. Carecen de constancia de los objetos, por lo que incluso sus amigos más valiosos pueden encontrarse en el extremo receptor de las enojadas devaluaciones de las acusaciones por errores relativamente menores que las personas no narcisistas pueden pasar por alto por completo.
Puede ser desagradable y desconsiderado sin calificar para un diagnóstico de trastorno de personalidad narcisista. Tampoco el amor propio indica un problema con el narcisismo.
A2A
Elinor Greenberg, PhD, CGP
En la práctica privada en Nueva York y el autor del libro: Adaptaciones limítrofes, narcisistas y esquizoides: La búsqueda del amor, la admiración y la seguridad.
www.elinorgreenberg.com