La depresión fue discutida y examinada por los antiguos griegos. Fue llamada melancolía por muchos siglos. En la teoría de los cuatro humores (hipocrático-galénica), se creía que la melancolía se debía a un desequilibrio de los cuatro humores (sangre, bilis negra, bilis amarilla y flema).
Estos humores no solo determinan la personalidad de una persona, sino también su salud y estado de ánimo. La melancolía fue causada por un exceso de bilis negra, y una forma de lidiar con ella fue mediante el derramamiento de sangre: esto se debía a que la sangre era la forma más fácil de acceder a los humores y, por lo tanto, intentar controlar o restablecer el equilibrio. Vea aquí para más información:
Los humores
El término “depresión” se usó a partir del siglo XVIII, pero como un diagnóstico médico realmente surgió en el siglo XIX. Durante este tiempo, se profesionalizaron la medicina y la psiquiatría y se etiquetaron y definieron varias enfermedades. Vea parte de mi respuesta a esta pregunta para más información sobre esto:
- ¿La depresión causa el pensamiento existencial, o lo contrario?
- Cómo evitar los episodios de llanto si tengo depresión.
- ¿Qué debo hacer para arreglar mi depresión cuando era adolescente?
- ¿Por qué de repente tengo ganas de desmoronarme y estar tan deprimido?
- Cómo disminuir el estrés.
La respuesta de Andy Mansfield a ¿Existió la neurosis en el pasado, antes de la Revolución Industrial?
El psiquiatra alemán Emil Kraepelin formuló una explicación más definida de la depresión a fines del siglo XIX, y otros como Freud la exploraron como una enfermedad. Vea aquí para más de un esquema:
Entendimientos históricos de la depresión