La depresión mayor es un trastorno del estado de ánimo “unipolar”. Las personas con depresión mayor experimentan depresión cuando son diagnosticables. Cuando ya no están deprimidos, se suele decir que ya no tienen enfermedades mentales, se han recuperado. Pero algunas depresiones pueden ser cíclicas, ir y venir.
De acuerdo con el DSM 5, aquí están los tipos de depresión que se pueden diagnosticar: Trastornos depresivos
Los trastornos depresivos incluyen desorden disruptivo del estado de ánimo, trastorno depresivo mayor (incluyendo episodio depresivo mayor), trastorno depresivo persistente (distimia), trastorno disfórico premenstrual, trastorno depresivo inducido por sustancias / medicamentos, trastorno depresivo debido a otra condición médica, otro trastorno depresivo especificado, y trastorno depresivo no especificado.
En un trastorno del estado de ánimo unipolar, hay un estado de ánimo “normal” y un estado de ánimo que oscila demasiado hacia otro extremo, en este caso, la depresión. Como un péndulo que se eleva hacia un lado, pero luego regresa al centro, no todo el camino hacia el otro lado.
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El trastorno bipolar es cuando una persona tiene un problema de regulación del estado de ánimo que es bipolar, es decir, su estado de ánimo cambia al lado deprimido, puede llegar al medio, pero también al lado maníaco.
El concepto del péndulo en realidad se rompe, porque la manía no es solo lo opuesto a la depresión, aunque puede serlo. Las personas con franca manía pueden imaginar que son tan grandes, que no pueden morir o que nada malo les suceda. Esto suena divertido hasta que una persona con manía pierde seriamente el contacto con la realidad y usa todo su dinero, trata de volar desde una azotea, etc.
Con la depresión unipolar, la depresión es de baja energía. Con el trastorno bipolar, es posible tener el tipo estándar de depresión de baja energía, pero también es posible tener lo que se llama “estado mixto” en el que una persona tiene alta energía junto con la depresión.
El estado mixto se vuelve muy peligroso, porque una persona puede volverse paranoica o enojada, y tiene la energía de la manía para actuar sobre esos sentimientos. Este es el estado donde la violencia puede suceder.
La depresión tiende a ser menos mortal, porque las personas con depresión grave pueden carecer de la energía para hacer un gran daño, incluso a ellos mismos. Las personas con manía o estado mixto son más peligrosas para sí mismas y para los demás.
Los medicamentos que se usan para tratar el trastorno bipolar generalmente son estabilizadores del estado de ánimo, mientras que los medicamentos que se usan para tratar la depresión son algún tipo de elevadores del estado de ánimo. Eso es una gran simplificación, pero el punto es relevante. Ha habido muchos ejemplos de personas que experimentaron depresión tomando antidepresivos y teniendo la medicina que desencadena la manía. Los médicos no creen que los antidepresivos causen el trastorno bipolar, sino que las personas con depresión que en realidad tienen el trastorno bipolar no mostraban su lado maníaco antes. Esto es especialmente una preocupación en los niños.
En general, las personas con depresión son menos volátiles y las personas con trastorno bipolar son mucho más volátiles. Entonces, si una persona se encuentra en un estado de depresión grave, pero el médico se pregunta si podría ser bipolar (que todo médico debe considerar), el médico tratante (psiquiatra, generalmente) tomará un historial completo, revisando el historial de la persona que están tratando, pero también preguntando sobre las historias de salud mental de los miembros de la familia. El trastorno bipolar no suele aparecer de forma aislada. Es decir, si una persona de la familia tiene trastorno bipolar, es probable que otra persona también lo tenga.