Si realiza una búsqueda en Google de Pamela Wible, MD, encontrará imágenes de una mujer radiante que usa maquillaje brillante y joyas artísticas. Sin embargo, detrás de esos ojos llenos de brillo están los pensamientos revolucionarios de un médico determinado que ha estado tratando de mejorar las condiciones de los profesionales de la salud durante más de una década.
Desde 2004, la Dra. Wible ha estado ayudando a los médicos a dejar lo que ha acuñado como “medicina de línea de ensamblaje” y abrir Clínicas Ideal en todo el país. Su modelo ahora se enseña en escuelas de medicina y se presenta en la edición más reciente de Renegotiating Health Care de la Escuela de Salud Pública de Harvard : Resolver conflictos para construir una colaboración.
Cuando no trata pacientes, la Dra. Wible dedica su tiempo a la prevención de suicidio entre médicos y estudiantes. El suicidio entre los médicos es una epidemia silenciosa, mortal y desconcertante que ocurre justo debajo de nuestras narices en los Estados Unidos. Hoy le preguntamos a la doctora Wible por qué cree que el suicidio de médicos está en aumento, qué pueden hacer los médicos para protegerse y qué pueden hacer los pacientes para ayudar.
Dr. Wible, ¿por qué cree que hay tantos médicos que se suicidan?
Bueno, las carreras médicas siempre han sido desafiantes con una presión inmensa que viene desde todos los ángulos.
Por un lado, estamos inmersos en la muerte y el sufrimiento. Nosotros somos los que estamos tratando de salvar vidas. Nosotros somos los que nos damos cuenta de que el código no tiene éxito, lo suspendimos y tenemos que decirle a la familia que su hijo de 3 años murió. Esta es una profesión áspera y de alto estrés. Los médicos son testigos de un trauma continuo y de la muerte sin obtener apoyo para la salud mental.
¿Qué otros tipos de presión están experimentando los médicos?
Durante los últimos 10 a 20 años, nos hemos visto obligados a tratar a más y más pacientes debido a las prácticas de alto costo. En una práctica gigante con un 90% de gastos generales, los médicos deben ver a 30 pacientes por día solo para pagar las facturas. Es la línea de producción, la medicina de la línea de ensamblaje que quita toda la alegría de la profesión.
Si tiene exceso de trabajo, ve la muerte y el sufrimiento, no se siente feliz porque está trabajando a un ritmo extremadamente rápido solo para pagar los gastos generales, Y está luchando para pagar sus préstamos estudiantiles, algunos médicos creen que también podrían simplemente saltar de la cuenta. techo … que es lo que están eligiendo hacer.
¿Por qué los médicos no buscan apoyo para la salud mental?
Por naturaleza, tenemos que tener cierta tolerancia para las situaciones de gran emoción y drama. Además, tradicionalmente, esta ha sido una profesión en la que se tiene una gran consideración por las necesidades de los demás. Tú eres el ayudante, así que no deberías pedir ayuda.
El problema con este pensamiento es que, como seres humanos, todos necesitamos ayuda a veces. Las personas en profesiones que ven mucha muerte, como soldados, policías y bomberos, pueden obtener apoyo para la salud mental. Los médicos también ven bastante muerte, pero no buscan ayuda.
De hecho, si buscamos servicios de salud mental, somos castigados por ello. Tenemos que presentarnos ante la junta de médicos forenses y defendernos por qué buscamos asesoramiento o servicios de salud mental.
Compare cómo manejamos nuestra salud mental con la manera en que cuidamos nuestra salud dental. Nos enseñan a cepillarnos y usar hilo dental todos los días. Se supone que vamos a hacer un chequeo cada seis meses. Nos enseñan a evitar el azúcar para cuidar nuestros dientes … pero ¿qué estamos haciendo para nuestra salud mental a diario? ¿Qué tipo de cepillado y uso de hilo dental estamos haciendo? Si lo piensa de esa manera, la mayoría de nosotros no estamos haciendo nada para mantener nuestra salud mental.
Para llevar la analogía dental un paso más allá, los médicos básicamente consumen azúcar todo el día (están expuestos a muchos traumas) y cuando tenemos una caries (por ejemplo, ansiedad) nos castigan por buscar tratamiento.
¿Está diciendo que los médicos están evitando recibir apoyo de salud mental porque temen ser castigados?
Absolutamente.
El temor a lo que pedirle ayuda a su carrera es un verdadero obstáculo. Conozco a un psiquiatra que maneja 200 millas de la ciudad para ver a su propio psiquiatra y ella paga en efectivo. Creo que incluso usa un nombre falso. Este es el nivel de temor que los médicos tienen de perder su licencia para buscar atención de salud mental.
Incluso los formularios de renovación de licencias médicas estatales tienen una casilla que les pregunta a los médicos acerca de su salud mental, y está al lado de las preguntas sobre delitos y delitos. Esto da un fuerte mensaje de que no está bien buscar atención de salud mental. No hay preguntas sobre su historial médico, solo sobre su historial de salud mental. De hecho, los médicos me han confiado que no marcan esta casilla porque temen que se les llame “bienes dañados” por el resto de sus carreras.
La cantidad de médicos que son castigados porque tienen ansiedad, depresión y pensamientos suicidas relacionados con el trabajo es simplemente sorprendente. Un médico que conozco, que quería obtener su licencia médica, marcó la casilla de salud mental en los formularios porque recibió un asesoramiento matrimonial durante un divorcio. Y el estado le exigió que les entregara sus registros confidenciales de consejería matrimonial para obtener su licencia. Aunque hizo lo que le pidieron, porque su consejero matrimonial se había retirado, ¡se vio obligada a obtener una evaluación completa de salud mental con un psiquiatra! ¿No es bastante injusto que todas las personas tengan derecho a recibir asesoramiento matrimonial, excepto los médicos?
Sí, eso parece injusto y un poco anticuado. ¿Existen otros factores que evitan que los médicos obtengan ayuda?
He estado informalmente siguiendo de cerca 190 casos de suicidio de médicos. Por cada estudiante de medicina o médico que se suicida, hay 7 hombres en mi lista. Lo que estoy notando en mis círculos es que a los médicos varones les cuesta más pedir ayuda que a las mujeres médicas.
Me recuerda a cómo algunos hombres, antes de los días del GPS, simplemente se negaban a pedir direcciones, incluso si se perdían. Salí con un hombre como este en la escuela de medicina. Estaba tan molesto conmigo cuando sugerí que pidiéramos ayuda cuando nos perdimos en el auto y él murió por suicidio. Apuesto a que nunca buscó los servicios de salud mental que necesitaba.
Los médicos, con la bata blanca y el grado, deben tener esa fachada que todo lo sabe, y tradicionalmente se les ha pedido a los hombres que sean fuertes en todo momento, por lo que solicitar apoyo para la salud mental es realmente difícil para ellos.
Desafortunadamente, es más fácil para ellos comprar un arma y suicidarse, y eso es lo que creo que está sucediendo.
Es impactante escuchar que hay estudiantes de medicina entre los 190 casos que está siguiendo. ¿Lo que está pasando allí?
Los pacientes están muy confundidos acerca de por qué no reciben una buena atención médica. Para comprender por qué, debe regresar al primer día de la escuela de medicina para descubrir que su médico fue intimidado, trabajó demasiado y tuvo problemas de sueño. Los estudiantes de medicina que son abusados se convierten en médicos que son abusados, ¡y quienes incluso pueden abusar de sus propios pacientes! Este es el ciclo del abuso sanitario.
He leído que muchos estudiantes de medicina se gradúan con menos autoestima y confianza en sí mismos que cuando empezaron. Creo que esto es realmente extraño. Comienzan como humanistas idealesistas, maravillosos, redondos, de ojos brillantes, de cola espesa, y luego se gradúan sintiéndose “menos que”. No hay razón para tomar un grupo de personas con talento y hacer que se sientan mal con ellos mismos.
Mientras tanto, ninguno de nosotros quiere que los robots privados de sueño funcionen como médicos. Este es el viejo modelo militarista en el que gana el tipo que es el más duro, el que puede quedarse despierto la mayoría de los días. Él necesita seguir y reprimir sus emociones. Él necesita ser un robot.
¿Cómo arreglarías la experiencia de la escuela de medicina?
Realmente honraré a los estudiantes de medicina y los trataré con respeto y amor, para que puedan devolverles la atención que han recibido. Si trata a un estudiante como un robot que debe memorizar todo tipo de minucias, va a tener un médico que puede repetir todos estos factoides interesantes, pero que no puede conectarse con usted.
Esta actitud va más allá de la escuela de medicina. A los médicos se les enseña a dar en exceso , ya ser adictos al trabajo en su propio detrimento. Nuestro modelo económico actual ciertamente está dispuesto a aprovechar a las personas que trabajarán horas excesivas: mantengamos a los trabajadores de la fábrica en movimiento tantos días como sea posible para que podamos ganar mucho dinero. Seamos realistas, los principales generadores de ingresos en la atención de la salud son básicamente los médicos. Hay muchas capas de personas incrustadas en la parte superior que desean que sigan trabajando a velocidades cada vez más rápidas para que puedan ganar más dinero con ellas.
Somos seres humanos, no máquinas aquí para hacer algún tipo de trabajo de línea de montaje. Somos seres espirituales que tienen una experiencia humana finita y así es como debemos comenzar a relacionarnos unos con otros. Le estamos diciendo al médico que sea como una máquina, y si está roto, salga del hospital; Ya no puedes ser médico.
De hecho, los médicos que tienen ansiedad pueden ser los mejores médicos porque son sensibles y aman a sus pacientes. Esos son los médicos que desea … personas que pueden sentir su dolor y llorar con usted.
Pero la verdad es que no hay una entidad grande-mala a quien culpar. Solo tenemos que empezar a enseñar a nuestros sanadores de una manera que honre a su humanidad y no destruya su espíritu. Hay un efecto dominó. Si desea una buena atención médica, necesita un sanador que esté bien. Necesitas un doctor feliz y saludable.
¿Qué pasos pueden tomar los médicos para ser más felices y saludables?
Creo que todos en la profesión médica deberían ver a un consejero una vez a la semana o al menos una vez al mes porque tenemos suficientes historias de horror para agotar a cada uno de los miembros de nuestra familia. Definitivamente necesitamos asistencia profesional para lidiar con lo que estamos presenciando en el trabajo … especialmente aquellos de nosotros que trabajamos en la sala de emergencias, cirugía de trauma o un campo donde nos encontramos con muchas muertes repentinas. El manejo de los familiares y amigos en duelo de un paciente que ha fallecido repentinamente es muy intenso.
Es importante no utilizar a su cónyuge para este propósito. Hay una razón por la que su cónyuge trabaja en una biblioteca y no en la sala de emergencias: su cónyuge no puede manejar estas cosas. Es injusto traer todo este dolor y sufrimiento a tu casa, y puede destruir tu matrimonio. Así que tienes que llevarlo a otro lugar.
¿Qué pueden hacer los médicos que se enfrentan a la ansiedad y la depresión para ayudarse a sí mismos?
En primer lugar, deben darse cuenta de que son la norma, que la mayoría de los médicos se sienten similares a ellos.
Una vez que empiezas a creer que eres defectuoso y que eres el que no puede manejar las cosas … una vez que te comparas con todos los demás médicos que ven, desde afuera, como si estuvieran bien, entonces empiezas a bajar en espiral. . Te vuelves aislado y retirado. Te sientes como si fueras un fracaso.
¡Lo importante es que te des cuenta de que eres parte del grupo! Todos están sintiendo estrés y dudas. Eres parte de un grupo más grande de médicos que están sufriendo y no eres defectuoso. De hecho, probablemente sea fuerte, porque está dispuesto a sentirse en lugar de adormecerse.
Una vez que haya realizado esa realización, el siguiente paso es hablar con alguien, preferiblemente un compañero de clase u otro médico. Es como los soldados que han estado en Irak o Afganistán y sufren de trastorno de estrés postraumático. Lo hacen mejor hablando con alguien que también ha estado allí, en lugar de tratar de explicarle las cosas a un terapeuta que nunca abandonó los Estados Unidos.
Para los médicos, es reconfortante poder hablar con alguien que dice “Sé lo que estás pasando”. Pasé por lo mismo y ahora estoy bien porque hice esto, esto y esto “. Comuníquese con sus compañeros o incluso con un grupo de apoyo que contenga otros médicos. A veces, cuando los médicos se dan cuenta de que no están solos, se validan y se sienten mejor.
¿Y si esto no es suficiente?
Si esto no es suficiente, entonces es importante buscar ayuda profesional. Es posible que necesite un psiquiatra, puede que necesite antidepresivos, pero tiene que cuidarse. No te permitas empezar a bajar en espiral.
Además de buscar servicios de salud mental, recomiendo crear un equipo de apoyo. Esto podría incluir un terapeuta de masaje, un pastor de iglesia, un entrenador de vida o incluso un peluquero … lo que sea que funcione para usted. Es importante hacer que ver a su equipo de apoyo sea parte de su rutina continua de autocuidado.
También es muy importante que recuperes tu vida y encuentres un poco de equilibrio. Necesitas aprender a decir:
“No, no puedo quedarme, estoy durmiendo 8 horas esta noche”.
“No, no puedo trabajar más tarde, me iré a las 5 en punto porque necesito ir a la graduación de la escuela secundaria de mi hijo”.
“No, no estoy trabajando horas adicionales esta semana. Tengo una vida fuera de la medicina, y si no la cuido adecuadamente, no seré un muy buen doctor. Me sentiré miserable porque no he visto a mi esposa y no he visto a mis hijos … ¡y no quiero perder a mi familia!
¿Cómo pueden ayudar los pacientes?
Ayudaría si los pacientes tomaran más control sobre su propia salud. A lo largo de los años, hemos preparado a los pacientes para que se conviertan en lloriquear, quejarse y mendigar a los jóvenes. Hemos estado en esta extraña jerarquía donde el médico es el padre que sabe todo y los pacientes piden ayuda como a los niños pequeños. Ese modelo es agotador para el médico y debilitante para el paciente. Cuando un adulto acude a un médico, esto debería ser una relación entre compañeros.
Los pacientes pueden tratar de tratar a los médicos como seres humanos, no como dioses. Los médicos pueden saber más que los pacientes sobre el cuerpo humano, pero también son personas. Ver a un médico debe ser como ver el CPA o el mecánico de automóviles. Todos tenemos nuestros propios conjuntos de habilidades y todos somos adultos.
Los pacientes deben hacer su propia investigación y estar preparados. Necesitan seleccionar médicos que quieran comprometerse con ellos como seres humanos. Cuando creamos esta relación entre iguales, quita presión a ambas partes. De hecho, cuando somos adultos juntos y nos tratamos con respeto, podemos sanar todas nuestras relaciones.
Más allá de eso, los pacientes pueden aplicar la Regla de Oro al tratar a los médicos de la forma en que les gustaría ser tratados. Pueden ser amables. Pueden tomarse el tiempo para decir “gracias”.
¿Es importante decir “gracias”?
Los médicos han sufrido durante tanto tiempo que incluso cuando un paciente dice “gracias”, no creo que realmente lo asimilen y lo sientan. Incluso cuando salvan una vida, no creo que se tomen un momento para pensar “Wow, acabo de salvar la vida de esa persona”. Cuando alguien muere, no creo que se tomen un momento para admirar el misterio de vida y muerte. Simplemente siguen adelante, como autómatas.
Como paciente, puedes sacar a tu médico de ese modo robótico simplemente diciéndoles cuánto aprecias lo que han hecho por ti. Tómese un momento para decir “hey, lo que ha hecho realmente ha cambiado mi salud / vida / matrimonio este año”. A veces, una simple tarjeta de agradecimiento puede hacer el truco.
Los medios de comunicación han guardado un extraño silencio acerca de los médicos que se suicidan. ¿Cómo crees que podemos traer más conciencia a este problema?
Creo que como individuos debemos hablar más sobre el suicidio de un médico y ponerlo en evidencia. Espero que Internet pase por alto los medios tradicionales y que la necesidad del público de saber la verdad pase por alto cualquier necesidad de los medios para encubrirlo. Estamos en la etapa de nuestra progresión como seres humanos donde realmente queremos conectarnos y ser un solo mundo. Todos queremos el cielo en la tierra. Para resolver los problemas del día, necesitamos saber cuáles son.
Usted menciona querer el Cielo en la Tierra … ¿cómo pueden los médicos usar su propia espiritualidad para ayudarse a sí mismos?
Para poder funcionar como robots, los médicos desactivan partes de sí mismos. Existe la percepción de que el amor, la esperanza y las emociones son solo una pelusa, y que no tener emociones es igual a la fuerza. En cambio, estamos descubriendo que ser humano y vulnerable nos hace mucho más fuertes psicológicamente.
¿Qué tipo de vida estamos viviendo, en silenciosa desesperación, como partes de nosotros mismos? Si simplemente está respirando y exhalando, y es el caparazón de la persona que antes era antes de ingresar a la escuela de medicina como un humanista idealista, ¿realmente vale la pena continuar con los movimientos, completar tareas, marcar casillas y cumpliendo algoritmos? Eso no es realmente una vida.
Como sociedad, necesitamos volver a nuestros cuerpos y nuestras almas. De hecho, creo que tenemos que devolver nuestras almas a nuestros cuerpos, a todos nosotros. Algunos de nosotros ya sabemos cómo hacerlo. En la iglesia donde estamos dispuestos a abrir nuestras almas y nuestros corazones y guardar silencio por un momento, en el temor del universo.
Desafortunadamente, cuando el tiempo de la iglesia termina y es lunes por la mañana, es hora de volver al modo cerebro rápido. Es importante que los médicos nos detengamos y tomemos un momento de silencio durante nuestra semana laboral. Nos ayuda a integrarnos. Nos volvemos completamente humanos y podemos amar nuestro trabajo y el uno al otro.
De hecho, incluso podemos tomar esa pausa al comienzo de cada nueva cita. Podemos, durante 30 segundos, detener la conversación, los códigos y el software para estar juntos en esa relación sagrada entre el sanador y el paciente. Es importante darse cuenta de que, aunque podemos realizar trasplantes de pulmón y todo tipo de procedimientos sorprendentes, sin la relación entre el curador y el paciente, nada de esto estaría sucediendo.
Podemos hacer una pequeña pausa para guardar silencio juntos, para conectarnos con el mundo y con nuestras almas porque algo de esto va más allá de las palabras. Al hacer esto, podemos recuperar esa maravilla infantil, el asombro y el aprecio por la vida.
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