El sesgo de la supervivencia perjudica a los empresarios cuando buscan a otros emprendedores exitosos y compañías exitosas para obtener orientación sobre cómo construir su propia compañía.
El problema de seguir los pasos de sus compañeros exitosos es: una compañía “exitosa” que “sobrevivió” no es una entidad monolítica, sino una serie de cientos de miles de decisiones individuales que colectivamente condujeron a un resultado positivo. El problema es que es muy difícil determinar qué decisiones fueron buenas (y vale la pena emular) y cuáles fueron errores (y vale la pena evitarlas) .
De las 100,000 decisiones que Zuck tomó entre la fundación de Facebook y su salida a bolsa, es posible que 49,000 hayan sido malas decisiones y 51,000 hayan sido buenas decisiones. Lo bueno supera lo malo, pero ¿cómo saber cuál es cuál?
Del mismo modo, a veces las malas decisiones tienen buenos resultados. En la Serie Mundial de Poker hace unos años, el ganador eventual Joe Cada fue all-in varias veces con manos que tenían una probabilidad muy baja de ganar el bote. Pero como el póquer es un juego de azar (además de habilidad), sucedieron cosas improbables que lo hicieron parecer un genio, aunque su toma de decisiones fue matemática y objetivamente deficiente.
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Lo mismo ocurre con las startups. Los empresarios buscan en las compañías sobrevivientes consejos sobre qué hacer bien, pero es difícil distinguir las buenas decisiones de las malas, y es difícil saber qué decisiones malas tuvieron buenos resultados y qué buenas decisiones tuvieron malos resultados . Además de eso , la mayoría de los empresarios que comparten “historias de guerra” nunca dirán toda la verdad … las decisiones éticamente ambiguas que tomaron, los errores catastróficos que nunca quieren que nadie conozca, las “renuncias” que fueron verdaderamente despidos. Y dado lo que sabemos sobre el cerebro humano, una vez que los emprendedores exitosos vuelven a contar la historia en su forma modificada y limpiada suficientes veces, incluso comienzan a creer los “mitos” de las historias fundadoras de sus compañías.
Entonces, para resumir: al mirar el historial de negocios de inicio puede proporcionar una guía útil, el albatros de Survivorship Bias corrompe la información suficiente para deformar las “lecciones aprendidas” para hacer que el consejo sea menos útil y, a veces, peligroso .
