Todos estamos familiarizados con los escenarios de ciencia ficción: la inteligencia artificial gana “masa crítica” y se vuelve consciente de sí misma; los robots están programados para imitar a los humanos tan bien que no podemos distinguirlos de los humanos reales. No creo que tales escenarios realmente sucedan por mucho tiempo, si es que alguna vez lo hacen.
Por lo que sabemos, el cerebro humano es el objeto más complejo del universo. A pesar de que todos tenemos uno, sabemos muy poco al respecto. ¿Crees que internet es complejo? No sostiene una vela a la interconectividad del cerebro. Con el advenimiento de las tecnologías de imágenes como las tomografías computarizadas y la resonancia magnética por resonancia magnética, la neurociencia ha aumentado su interés y vislumbra los secretos del cerebro. Sin embargo, apenas hemos arañado la superficie de sus misterios. El funcionamiento interno de los fenómenos de alto orden, como la conciencia, la inteligencia, los sueños y el análisis crítico, siguen siendo completamente insondables para nosotros.
Antes del advenimiento de la vida, el universo era 100% inanimado. La motilidad no existía: nada se movía por su propia voluntad. La causalidad fue estrictamente lineal: cada efecto material fue precedido inmediatamente por una causa material. Ahora, la vida ha producido el objeto más complejo del universo (que conocemos). Gracias al cerebro (humano), la causalidad ya no es estrictamente lineal: es recíproca. . . al menos para nosotros
Los seres humanos inteligentes observan, interpretan, analizan, comprenden, recuerdan y anticipan la causalidad. Ese es el valor de supervivencia de la inteligencia. Bailamos con causalidad: anticipando sus movimientos y maniobrando para encontrarnos y abrazarlos, en el ritmo y en nuestros propios términos. O, al menos, esa es la esperanza: no siempre funciona como esperamos. Ya sea dentro de 5 minutos o 50 años, rutinariamente planificamos para el futuro. En cierto sentido, nuestra capacidad para anticipar la causalidad nos da una ventaja temporal sobre ella.
Otra ventaja temporal que tenemos sobre la causalidad son nuestros recuerdos. Gracias a nuestros recuerdos, los efectos no son necesariamente directos o inmediatos. En el universo inanimado, la causa y el efecto caen en cascada con la flecha unidireccional del tiempo. Pero en el reino animado de la vida, particularmente con los humanos, la causalidad puede ser recíproca o, incluso, recursiva. Las causas pueden tomar rutas tortuosas hacia los efectos o pueden tener muchos efectos a lo largo del tiempo. Los recuerdos son como “baterías de causalidad”: son observaciones almacenadas de causalidad de nuestro pasado que podemos aprovechar según sea necesario. La creatividad y la innovación humanas ocurren cuando resolvemos nuevos problemas usando nuestros recuerdos de causalidad previa. Fue esta causalidad recíproca la que inspiró el primer uso de las velas para mover barcos en el agua. En contraste, la causalidad lineal es el efecto del viento en las velas. Con nuestros “cerebros de causalidad”, la causa y el efecto no son tan simples como lo eran antes.
Me gustaría señalar que la conciencia no es solo “todo en la cabeza”. Es la interacción de 3 componentes:
- Los órganos / sistemas sensoriales: con los que percibir el mundo exterior.
- El cerebro: con el que interpretar nuestras percepciones del mundo exterior.
- El mundo externo: estímulos (causalidad en acción).
Si nunca tuviéramos ninguno de estos 3 componentes, no podríamos tener conciencia (nótese que el número 1 omite las sensaciones internas por razones de brevedad).
La Inteligencia (humana) es recíprocamente transformadora en que podemos cambiar el mundo externo a medida que nos cambia a nosotros. Una parte importante de lo que somos conscientes es la causalidad en acción. La causalidad es la base de la conciencia y la inteligencia debido a sus propiedades físicas: consistencia, repetibilidad y previsibilidad. Estas propiedades proporcionan nuestra base para el conocimiento racional.
Somos sistemas complejos de sistemas complejos controlados por el objeto más complejo conocido por la ciencia. La inteligencia humana es una propiedad emergente del cerebro que nos permite transformar la topografía de la Tierra, enviar hombres a la luna, rovers a Marte y sondas más allá de nuestro sistema solar. Demostramos propósito y previsión en un universo obligado por las leyes de la naturaleza. Sugerir (como hacen algunos) que podemos dominar de alguna manera el funcionamiento interno del cerebro es, para mí, una tarea difícil. Se necesitará una gran cantidad de nuevas tecnologías para llegar a ese punto: si es que alguna vez.