La comprensión dualista de la mente es mucho, mucho más antigua que Descartes. Los Upanishads hindúes, escritos alrededor del año 700 a. C, contienen ideas de la meditación y dividen la mente en conciencia y objetos de conciencia , viendo lo primero como etéreo y eterno, y lo último como concreto y transitorio. Esto más tarde se convirtió en la base cultural para el budismo.
Ese modelo de conciencia sigue siendo válido. El cartesiano es básicamente idéntico, y también válido, por lo que podría filosofar su camino hacia el solipsismo y permanecer allí (si así lo desea).
Nuestra comprensión empírica de la mente, sin embargo, ha avanzado enormemente desde los tiempos de Descartes. Aquí están algunos ejemplos:
- Entendemos cómo el comportamiento está condicionado sobre la base de la recompensa y el castigo. Esto explica el aprendizaje.
- Entendemos que la mente consciente es solo la punta del iceberg. Debajo de la superficie, recuerdos invisibles, deseos, miedos y creencias guían nuestro comportamiento. Esto explica la locura.
- Entendemos que la mente y el cuerpo están conectados entre sí. Todos los humanos expresan alegría sonriendo. Cuando te veo sonreír, mi sistema nervioso reconoce el patrón y lo refleja dentro de mí. Esto explica la simpatía.
- Entendemos la química de los neurotransmisores y las hormonas. Esto explica eventos emocionales, estados y patrones.
Hay infinidad de ejemplos, y todos están respaldados por experimentos psicológicos o neurológicos.
- ¿Qué sucede con las neuronas que se usan habitualmente pero luego se niegan y se dislocan repentinamente de la periferia de la conciencia? ¿Causa dolor?
- ¿Cuánto tiempo tomaría hacer pre-medicina, doble especialización en psicología y neurociencia, y menor en ciencia cognitiva en UCLA?
- ¿Necesita un genio entrenar sus habilidades cognitivas (hasta cierto punto) para que sean de alto nivel, o el brillo real es naturalmente automático?
- ¿Por qué las personas son infelices si se supone que experimentan disonancia cognitiva y luego “cambian” su actitud?
- ¿Qué sucede exactamente en el cerebro cuando intentas creer algo?
Recomiendo Consciencia y el cerebro de Stanislas Deheane o The Brain: The Story of You de David Eagleman para futuras referencias. Ambos son excelentes. Si el aspecto psicosocial de la mente es más interesante para usted que el hardware, podría disfrutar de The Family Crucible, un libro que me dio mucha información sobre mi propia psicología y relaciones sociales.
¡Espero que esto ayude!