¡Es el elefante en la habitación! Y también la desinformación.
Antes de que me diagnosticaran TDAH y Bipolar, no sabía mucho sobre ninguno de los dos trastornos. Tuve algunas ideas vagas, y todas esas ideas eran totalmente inexactas o peligrosamente incompletas. No sabía mucho sobre salud mental en general. Así es como casi todo el mundo es. Estamos mal informados.
Entonces, ¿qué sucede cuando una persona uniformada oye que tienes una enfermedad mental? Ellos recuerdan lo que saben sobre esa enfermedad. Esa información es inexacta e incompleta, por lo que cuando interactúan con usted, su comportamiento se ve afectado por su información errónea. Por ejemplo, podrían pensar que las personas con TDAH abusan de los estimulantes o que tienen más probabilidades de ser delincuentes. O cuando se trata de la depresión, muchas personas no se dan cuenta de que la depresión es una enfermedad real. Podrían pensar que deberías “superarlo” o que simplemente estás buscando atención. La desinformación puede causar muchos malentendidos, y todos somos culpables de esto. Mucho antes de mi diagnóstico, recuerdo haber dicho cosas negativas e injustas sobre personas con enfermedades mentales. Ahora que sé más sobre la salud mental, veo cuán ignorantes eran mis comentarios.
El otro factor aquí es que mencionar que tenemos una enfermedad mental es como dejar caer un gran elefante rosa en la habitación. Incluso si alguien quiere decir que no hay daño o falta de respeto, simplemente no saben cómo reaccionar. Siempre es incómodo cuando algo inesperado surge en situaciones sociales.
Tiempo de anécdota! Hay un tipo con el que he sido amigo desde Kindergarten. En el primer día de clases, mi madre le echó un vistazo a este chico y dijo: “ese chico va a ser gay cuando crezca”. (Ella en realidad no le dijo eso a mi yo de cuatro años, me dijo años más tarde.) Mi madre no es homofóbica y simplemente estaba haciendo una observación. De todos modos, este chico es un buen amigo mío y estábamos cerca de la escuela secundaria. Todos sabían que era gay, pero no saldría del armario. Traté de hablar con él sobre eso porque vivir una mentira le estaba causando todo tipo de dolor. No salió, sin embargo, hasta un par de años después de la secundaria. Cuando finalmente me dijo, estaba todo nervioso y torpe. Y adivina quién más era raro y torpe: ¡yo! No era nada más que feliz por él, y su “revelación” definitivamente no fue una sorpresa. Nada de esto, sin embargo, detuvo la conversación de ser incómodo. No sabía qué decir porque no había planeado tener esa conversación ese día, y tenía miedo de decir algo incorrecto. Era solo un gran elefante en la habitación, y era raro.
Me imagino que así es como se siente la gente cuando menciono que tengo bipolar. A menos que ya tengan experiencia personal con enfermedades mentales, serán tomados por sorpresa y será incómodo. Estarán simultáneamente confundidos, sorprendidos e inseguros de sí mismos. No querrán ofenderme o decir algo incorrecto, por lo que escupirán una respuesta vaga, de cliché y luego se volverán incómodos y callados. Eso es comprensible. Conozco a una mujer bipolar que, debido a una grave manía y psicosis, atravesó una puerta con un hacha para perseguir a su novio. Una historia como esa podría ser todo lo que alguien sabe sobre bipolar. Si ese es el caso, entonces veo por qué me miran un poco nerviosamente. Se preguntarán con qué frecuencia los bipolares convierten a alguien en un asesino de hacha.
Tan molesto y frustrante como es el hecho de que la gente me malinterprete constantemente debido a mi enfermedad, trato de recordar que la desinformación y la incomodidad social son realmente las cuestiones fundamentales aquí. Una vez que las personas me conocen mejor, se dan cuenta de que solo soy un humano con problemas como todos los demás. También terminan con una visión más informada y precisa de las personas con enfermedades mentales.
*** Escribí esta publicación ignorando el pequeño subconjunto de personas que odian la idea misma de la enfermedad mental. Me encuentro con más y más personas en Quora que no creen que las enfermedades mentales existan. Estas personas pueden volverse muy agitadas y venenosas cuando menciono que tengo bipolar y que tomo medicamentos para ello. Como de costumbre, podemos ver un ejemplo de esto en los comentarios de esta publicación. Los guerreros de la horquilla nunca se quedan atrás. ***