Pasé los primeros seis meses de mi entrenamiento en una unidad de hospitalización cerrada. Se implementaron todas las medidas de seguridad razonables: colgantes portátiles de presión que podrían llamar seguridad en cualquier momento, una aplicación liberal de cámaras de CCTV y, lo que es más importante, mucha capacitación sobre cómo evaluar y gestionar el riesgo. A pesar de esto, fui abusada verbalmente regularmente, amenazada directamente con palabras y gestos por una media docena de mis pacientes en ese momento, y agredida físicamente una vez (un golpe en la cara, sin daño grave). Ese asalto pudo haberse evitado, pero mi guardia estaba baja ya que era el final equivocado de un turno de 13 horas, y todavía me sacudía tratar con una emergencia médica en otra sala cuando me llamaron para ver al paciente psicótico en cuestión. En pocas palabras, nunca olvide sentarse siempre a una distancia de al menos dos brazos del paciente.
De aquellos con quienes he hablado, la experiencia del peligro es increíblemente variable y depende mucho de los trabajos específicos en lugar de la psiquiatría en general. La psiquiatría forense y la psiquiatría de emergencia serían de mayor riesgo, la psiquiatría de la clínica comunitaria y la práctica privada deberían ser de bajo riesgo, y así sucesivamente. He hablado con psiquiatras que nunca han sido agredidos, pero por otro lado, el miembro principal del personal que me llamó el día después de que me golpearon casualmente mencionó que le tiraron una silla en la cabeza en sus primeros 6 meses de entrenamiento como si fuera No es un gran problema.
En ocasiones, también hay historias de horror de un paciente que se convierte en un acosador, pero es muy raro. Ciertamente no vivo con miedo (aunque quién sabe qué pasará cuando termine mi entrenamiento …), y hasta ahora nada de lo que he experimentado o escuchado ha estado tan cerca de alejarme del campo gratificante e intelectualmente desafiante que es la psiquiatria. Existe un riesgo, como existe en cualquier campo, y ser consciente de ese riesgo le permite administrarlo.
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