La importancia del olvido solo ha cambiado con respecto a la memoria cultural. Los humanos individuales aún olvidan y recuerdan mal la información todo el tiempo, como siempre lo hacían.
La importancia de las tecnologías de comunicación de la era digital es cómo permiten que toda una cultura recuerde todo lo que registra, con precisión detallada y redundancia corroborada. Gracias a las tecnologías de la era digital, ahora pedirle a toda una cultura que olvide parte de su historia registrada colectiva requiere un esfuerzo activo, en lugar del acto pasivo de permitir fallas de memoria individuales y el deterioro de los medios de almacenamiento para completar su tradicional trabajo de olvidar.
Las “memorias” externas o el almacenamiento son un aspecto de esta tecnología que ha aumentado la capacidad más rápidamente que el ancho de banda de la comunicación, comenzando con la invención de los lenguajes escritos. Las historias transmitidas verbalmente eran mucho más propensas a copiar errores de una generación de seres humanos a la siguiente, mientras que las generaciones de copias de las historias escritas abarcaban la vida de sus materiales de registro físico. Un gran salto en la densidad de almacenamiento y el ancho de banda de transmisión física comenzó cuando los escribas culturales comenzaron a escribir en papeles finos y ligeros en lugar de piedras gigantes y pesadas. Si bien la vida útil generacional de los medios disminuyó bastante, el número de copias generacionales potenciales aumentó considerablemente, debido a una difusión mucho más rápida y amplia de copias “originales”. La imprenta amplió enormemente nuestra capacidad de crear copias “originales” y “perfectas” más allá de los escribas humanos. La era digital aumentó esta velocidad de diseminación primero por la velocidad de la comunicación de la luz (telegrafía) a las copias distribuidas en papel (mecanografiadas o tarjetas perforadas), y luego por las copias de almacenamiento de memoria electrónicas directas; – Memorias digitales volátiles. Los métodos de corrección de errores digitales y redundancia de paridad han reemplazado el arduo trabajo de la corroboración de fuentes basadas en pares humanos solo recientemente.
Ahora, la tecnología de almacenamiento en la nube distribuida ha llegado al punto en que en realidad es más difícil “olvidar” o eliminar los datos que retenerlos indefinidamente. Si un sistema de almacenamiento digital simplemente intenta olvidar dónde se almacenan los datos (una forma común de eliminación pasiva), aún es posible encontrar los datos nuevamente a través de un examen exhaustivo de los medios (es decir, herramientas de eliminación). Para olvidar realmente, ahora debemos pedir * todas las ubicaciones de almacenamiento redundantes * de los datos recordados para sobrescribirlos y codificarlos, para que su firma electromagnética se quede en los medios de comunicación posteriormente. Esto ha llegado al punto en el que el “derecho a ser olvidado” legal de la UE requiere muchas órdenes judiciales enérgicas y una gran destreza técnica, e incluso entonces podemos no “olvidar” por completo.
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