Las personas socialmente ansiosas a menudo se sienten bajo el foco de atención y creen que todos están pensando mal de ellas. A menudo tienen la creencia de que no son buenos socialmente, que son aburridos y que no tienen nada interesante que aportar. Después de los eventos sociales, tienden a escoger las partes que creen que fueron mal y se “pegaron” sobre ellos.
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Para hacer frente a la ansiedad social, las personas tienden a evitar las situaciones sociales si es posible (por ejemplo, pubs, cantinas, colas, etc.). Si no pueden evitarlos, tienden a intentar mantenerse en segundo plano y atraer la menor atención posible (p. Ej. Decir muy poco).
Los pensamientos poco útiles también suelen desempeñar un papel perjudicial justo antes de que las personas ingresen en entornos sociales, ya que predicen que tendrán un desempeño deficiente (por ejemplo, no tendré nada que decir). De manera similar, los pensamientos inútiles influyen en las personas durante las situaciones sociales (por ejemplo, me estoy burlando de mí mismo), ya que asumen que no se están mostrando bien. Para empeorar las cosas, después de situaciones sociales, las personas a menudo analizan su desempeño y asumen que se han desempeñado mal. Al considerar estos factores, es fácil ver cómo los pensamientos inútiles evitan que las personas superen su ansiedad social.
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Esto se debe a que al evitar las situaciones sociales, las personas dejan de tener experiencias positivas que podrían refutar algunos de sus pensamientos inútiles. Además, cuanto más tiempo alguien evita una situación social, más desalentador se vuelve y cada vez es más difícil de enfrentar.
Un último punto que vale la pena señalar es que los “comportamientos de seguridad” pueden resultar en lo que se conoce como profecías autocumplidas. Por ejemplo, al permanecer tranquilo en situaciones sociales, las personas pueden parecer “distantes” y otras pueden responder haciendo un esfuerzo menor. Como resultado, sus creencias de que no pueden mezclarse bien permanecen en su lugar.
La siguiente sección lo ayudará a comenzar a reconocer si está pensando acerca de las cosas de una manera poco útil o poco realista, y le explicará cómo puede comenzar a hacer cambios en esto. Al hacerlo, puede aprender a ver las cosas de una manera más realista que puede ayudar a reducir su ansiedad social. Es posible que tenga pensamientos inútiles sobre todo tipo de cosas. Aquí hay unos ejemplos:
Una vez que se haya hecho estas preguntas, debe leer sus respuestas. Trate de llegar a una visión más equilibrada o racional. Por ejemplo:
Aunque hacemos esto con la esperanza de que no estemos visiblemente ansiosos, esta estrategia en realidad solo empeora las cosas. Esto se debe a que tendemos a sobrestimar la visibilidad de nuestra ansiedad y, por supuesto, esto nos hace sentir aún más conscientes de nosotros mismos. Además, al concentrarnos en nosotros mismos, se nos impide concentrarnos completamente en las conversaciones que nos rodean. Esto, naturalmente, hace que sea más difícil participar de manera adecuada y, por lo general, terminamos interactuando menos bien de lo que podríamos. Esto típicamente fortalece nuestras creencias de que no somos buenos en tales situaciones. La realidad es que la ansiedad es mucho menos visible de lo que pensamos. A menudo no tenemos idea de si alguien está ansioso o no, y puede ayudar a recordar esto.
De manera similar, cuando nos sentimos socialmente ansiosos, tendemos a pasar tiempo monitoreando qué tan bien nos estamos desempeñando durante las interacciones sociales. Esto también nos impide prestar la debida atención a las conversaciones en las que estamos involucrados. Por ejemplo, podemos pasar tiempo tratando de averiguar si nuestra voz suena inestable, o repasar las cosas que hemos dicho en nuestra mente. Nuevamente, al hacerlo, nos resulta difícil seguir conversaciones que probablemente nos empeoren. Dado todo esto, es útil intentar eliminar esta tendencia de concentrarnos en nosotros mismos. A continuación encontrará consejos diseñados para ayudarlo durante las interacciones sociales:
Recuerde que a medida que avanza en cada etapa de su jerarquía, su confianza aumentará. Esto debería significar que los elementos que son más altos en su jerarquía, que al principio parecían muy desalentadores, serán menos aterradores cuando realmente los enfrente debido a sus logros anteriores.