¿Es el yoga efectivo para tratar la ansiedad?

Sí, absolutamente puede ser.

Hace 20 años que practico yoga (y me convertí en profesora de yoga certificada hace 7 años), y aprendí esta lección de la manera más difícil. En mi práctica personal, siempre he gravitado hacia clases de flujo vinyasa de rápido movimiento, y me encantó moverme rápidamente de una postura a otra. Me di cuenta de que algunas posturas que naturalmente podía hacer con bastante facilidad si fueran puramente basadas en flexibilidad o fuerza, pero otras posturas que son una combinación de fuerza y equilibrio, como parada de cabeza y cuervo, fueron mucho más difíciles para mí, por lo que las evité.

Cómo hacemos una cosa, es cómo hacemos todo:

Una de las cosas sorprendentes del yoga es que, de manera similar a la psicoterapia, puede verse como un microcosmos para el mundo macro de la persona. Las personas tienden a enfocar su práctica de la misma manera que se acercan a otras áreas de su vida. Por esta razón, puede ser una lección de vida muy útil para aprender cómo fortalecer los aspectos de nosotros mismos con los que luchamos.

Aprendiendo mindfulness:

Comencé a asistir a algunas nuevas clases de yoga este año, que no incluían música, ni otras distracciones aparte de la voz de los maestros, y no me centré en la rapidez con la que podía meterme en una postura complicada (ego), sino en ser consciente y cómo Hazte más presente en el momento. No fue hasta que me di cuenta de que eran mis propios pensamientos sobre lo que venía a continuación, que en realidad fue mi mayor obstáculo para estar presente en el momento. Una vez que me di cuenta de esto, mágicamente pude hacer cuervo y parada de cabeza por primera vez en 20 años.

Pose de cuervo (Bakasana)

Headstand (Salamba Sirsasana)

Permanecer en la pose frente a caer:

Me gusta ver ser capaz de “permanecer en la postura” frente a “caer” como una metáfora de la vida. Es decir, cuando somos capaces de mantenernos atentos y centrados en el presente, nos sentimos mejor y experimentamos menos ansiedad, y cuando nos enfocamos en la ansiedad que produce los pensamientos y el futuro, nos sentimos peor y “caemos”. Mejorar la propia atención y la capacidad de permanecer presente en el momento puede ser extremadamente útil para reducir la ansiedad y mejorar el bienestar emocional en general. Esto se debe principalmente a que no puede estar completamente enfocado en el presente, mientras que al mismo tiempo se enfoca en la ansiedad produciendo pensamientos acerca de lo que vendrá en el futuro.

Aprendí esta lección de la manera más difícil en muchas de las posturas que me desafían, como parada de cabeza y cuervo, porque si por un momento empiezo a pensar en otros pensamientos que producen ansiedad y me alejan del presente, comenzaré a tambalearme, y incluso puede caer literalmente hacia abajo . ¿Qué podría ser una lección más concreta que caer cada vez que dejas de enfocarte en el momento presente?

La cuestión es…

El yoga puede ser un método muy útil para enseñarle a alguien cómo trabajar en las áreas que podrían beneficiarse al mejorar. Esto es individual para cada persona, pero puede incluir: aprender a respirar y concentrarse en la respiración, desarrollar la autoestima a través del aprendizaje de las posturas, prestar atención y concentrarse en estar en el presente, aumentar la energía (puede ser útil para aquellos con depresión como bien), y muchos otros beneficios también. Para una ansiedad más extrema, creo que la psicoterapia combinada con una práctica de yoga personal puede ser de gran ayuda, ya que la ansiedad extrema sería muy difícil de resolver con una práctica de yoga sola. Para algunos clientes, incluso he incorporado ciertas posturas de yoga y prácticas de respiración en nuestras sesiones como una herramienta útil que pueden aprender a usar para reducir su ansiedad fuera de la terapia.

Creo que el yoga puede ser una forma útil (y agradable) de ver qué áreas de tu vida pueden mejorar; ya sea ralentizarse, acelerarse, notar su respiración, o como yo, aprender a no concentrarse en el futuro (la raíz de la mayoría de la ansiedad), sino simplemente a concentrarse en “estar presente”.