El trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social, es una condición psicológica marcada por un miedo excesivo e irracional y por evitar situaciones sociales. A menudo se confunde erróneamente con la timidez, que es simplemente la falta de confianza para conocer gente nueva, y es bastante normal en personas con una personalidad más tímida; de hecho, la mayoría de las personas tímidas pueden funcionar bastante bien en la sociedad. La fobia social, por otro lado, puede ser paralizante y, en algunos casos, puede evitar que los pacientes lleven una vida normal.
El trastorno de ansiedad social a veces puede afectar a las personas de una manera general, lo que hace que estén muy ansiosas y temerosas de cualquier situación en la que entren en contacto con personas. Más comúnmente, sin embargo, se desencadena por situaciones particulares que pueden ser específicas para el individuo. Estos podrían incluir ser el centro de atención, comer o beber en compañía, asistir a una fiesta o reunión social, hacer una pregunta o dar un informe en una reunión, o incluso usar un baño público.
¿Por qué lo consigues?
El trastorno de ansiedad social es la segunda condición de salud mental más común en los EE. UU., Afecta a alrededor de 19 millones de personas y el doble de mujeres que hombres. Se desarrolla más comúnmente en la adolescencia o en la edad adulta temprana, aunque puede ocurrir a cualquier edad, incluso en la infancia. Los pacientes típicos son personas con muy pocas relaciones sociales o románticas, si es que tienen alguna, que tienden a sentir que son fracasos sociales o rechazados por la sociedad.
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Hasta donde se sabe, no hay una sola causa del trastorno de ansiedad social, pero la investigación sugiere que probablemente se deba a una combinación de factores psicológicos y biológicos. Una gran proporción de personas afectadas pueden identificar un incidente específico en su pasado que les causó vergüenza o humillación, y considerar sus fechas de fobia a partir de este momento. Sin embargo, otros dicen que han tenido el trastorno desde que eran niños y no pueden recordar un momento en que no lo tuvieron.
En general, las respuestas subconscientes de pánico, miedo y ansiedad están controladas por la amígdala, dos órganos pequeños en el cerebro que forman parte del sistema límbico que regula nuestra vida emocional. Es la amígdala la que genera nuestras respuestas inmediatas a situaciones que generan temor, y normalmente las mantiene dentro de límites razonables. Sin embargo, al estar expuesto con frecuencia a estímulos que provocan ansiedad, se piensa que la amígdala puede estar condicionada para responder con un nivel de ansiedad superior al normal, lo que hace que las personas sean más propensas a trastornos como la fobia social.
¿Cómo superar la ansiedad social?
Es posible tratar el trastorno de ansiedad social con medicamentos, como antidepresivos o sedantes. Sin embargo, esto no se considera la mejor manera de ir, ya que ayuda a aliviar los síntomas, pero no llega a la raíz del problema. Por otro lado, hay una variedad de terapias que han demostrado ser muy efectivas para un gran número de personas.
Uno de los más utilizados para la ansiedad social es la TCC o la terapia conductual cognitiva. Esta es una terapia de conversación que tiene como objetivo ayudarlo a cambiar la forma en que piensa y se comporta. Se basa en la idea de que sus emociones, pensamientos, sensaciones físicas y acciones están todas interconectadas y se afectan mutuamente, de modo que los patrones de pensamiento negativos pueden hacer que quede atrapado en un círculo vicioso: estos patrones se pueden cambiar al ayudarlo a descomponerse. Tus problemas en segmentos manejables.
Un tipo particular de TCC que se usa a menudo con ansiedad social es la terapia de exposición. Debido a que simplemente hablar de sentimientos no es suficiente, la terapia de exposición lo entrena para enfrentar situaciones reales, inicialmente imaginando la situación y resolviendo sus miedos en un entorno sin amenazas. Luego, puede ser expuesto gradualmente a la situación de la vida real, con el apoyo del terapeuta.
Una forma muy especializada de TCC es el método Linden, que se centra en los cambios que se producen en la amígdala en el cerebro, para generar ansiedad social. La idea es que, como la amígdala se ha condicionado para producir estas respuestas extremas en su mente subconsciente, su subconsciente debe recibir una nueva capacitación para responder adecuadamente. El método ofrece 9 pilares, o mantras de guía, para que los siga, y cumplirlos regularmente puede ayudarlo a superar y eliminar su ansiedad. Muchas personas dicen que han encontrado esto muy eficaz para tratar la ansiedad social.
No hay forma de prevenir realmente el trastorno de ansiedad social. Sin embargo, cuanto antes busque ayuda una vez que se manifiesten sus síntomas, es probable que su tratamiento sea más eficaz. Con tratamiento, el resultado suele ser muy bueno y muchas personas viven vidas felices y productivas. Aprende a superar el trastorno de ansiedad social.