Bipolar involucra ambos lados del espectro del estado de ánimo:
Manía hiperactiva y depresión letárgica. Cuanto más grave sea el bipolar, más extremo se pondrá de un lado o de ambos.
Entonces, alguien con bipolar 2 que está empezando a presentar podría tener solo eso, días / semanas / meses de letargo y “bla” generalizado, y días / semanas / meses de insomnio vertiginoso e hiperactivo. En medio habrá un período de “neutral” que también podría durar días / semanas / meses. En el estado neutral, las emociones seguirán ocurriendo como siempre, por supuesto, pero la persona se sentirá firme y estable. No descontroladamente hiper ni letárgico y deprimido.
La mayoría de las personas con bipolar empeoran con el tiempo, especialmente si no están medicadas. Los periodos neutrales pueden acortarse, la cantidad que los dos lados se desvían del neutro generalmente se vuelve más grave y los episodios pueden durar más o circular más rápido entre ellos.
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Los extremos de la manía pueden alcanzar niveles peligrosos con diluciones de grandeza, alucinaciones, creencia en poderes sobrenaturales, comportamiento imprudente y más. Los extremos de la depresión pueden llegar a mínimos letales de desesperación.
Si no tiene períodos (incluso solo uno, hace años) en los que, sin ninguna razón, estuvo tan incontrolablemente mareado y emocionado que no pudo dormir o dormir lo más mínimo posible durante 2 días o más, entonces tiene depresión. Solo un episodio de manía se toma generalmente como un indicador de bipolar.
Tienen que tomar tanta precaución con la distinción porque los antidepresivos (sin nada para el lado de la manía) en alguien con bipolar pueden terminar MUY mal. Pueden desencadenar un episodio de manía más allá de lo que es típico de la persona, lo que a su vez desencadena un episodio de depresión extrema que el medicamento no debe controlarse. Es por eso que la mayoría de los antidepresivos vienen con el descargo de responsabilidad contraintuitivo de “la depresión puede empeorar”. Los estabilizadores del estado de ánimo no suelen ser lo suficientemente fuertes para alguien con depresión, pero cometer errores en la precaución hacia el bipolar es menos catastrófico.
El problema es que la mayoría de las personas con bipolar no ven los episodios de manía como un problema, especialmente si los episodios son leves. Es por eso que el bipolar se diagnostica tan a menudo como la depresión. También a menudo el primer estado bipolar es el lado de la depresión. ¡Con episodios depresivos que duran meses o más, la persona puede recibir tratamiento para la depresión antes de que el péndulo pase a la manía, luego SORPRESA!