¿Ha habido astronautas que no lograron entrenar debido a un inesperado ataque de ansiedad de último minuto u otra condición psicológica?

No necesariamente en la categoría de patología psicológica, sin embargo, dos miembros del Grupo de Científicos Astronautas de 1967 fueron eliminados del programa por no haber completado el entrenamiento de vuelo. NB: con la excepción de dos individuos (Joseph Kerwin y Curt Michel) que ya eran pilotos de aviación calificados cuando se presentaron a la NASA, todos los científicos-astronautas de los grupos de 1965 y 1967 fueron enviados a asistir al curso de Capacitación para Pilotos de Pregrado de la USAF a expensas de la NASA; la finalización de todas las fases del programa de estudios era obligatoria en ese momento (este requisito se eliminó permanentemente para el posterior personal del Especialista de la Misión).

Brian T. O’Leary, Ph.D. (Astronomía) relató en su autobiografía (“La fabricación de un ex astronauta”, 1970) que era ambivalente acerca de la necesidad de calificar como piloto. Durante la fase de selección inicial (en ese momento, esta fase consistió en aproximadamente 30 horas en un T-41 Mescalero, en realidad un Cessna 172 con marcas de la USAF), intercalado con cuatro semanas de conferencias, incluidas numerosas evaluaciones escritas y prácticas. , los candidatos que ya poseían certificados de piloto civil y navegadores de entrenamiento cruzado como pilotos fueron exentos de esta etapa, y pasaron directamente a la siguiente fase), O’Leary admitió un interés mínimo en el pilotaje, a menudo se marea por el aire e hizo pocos progresos, incluso fallando Completa su primer solo. Admitió abiertamente una gran ansiedad, lo que se conoce en el lenguaje de la USAF como “Manifestaciones de Aprehensión”, y optó por la auto-eliminación. Para ser justos con el fallecido Dr. O’Leary, fue uno de los candidatos más jóvenes que se haya seleccionado, ya que en ese momento era un becario postdoctoral. La academia era claramente el único mundo que realmente conocía y entendía en ese momento; de lo contrario, se quedó corto en la experiencia de vida y parecía tener algunos problemas de madurez. Por su propia admisión, no había entendido bien en qué se estaba metiendo y no se había adaptado.

Anthony Llewellyn, Ph.D. (Química): un ex profesor universitario sin experiencia previa en vuelo, pero unos años mayor que su compañero de clase O’Leary en 1967 y “camino” delante de él en el departamento de madurez. Lo hizo bien durante la fase de selección inicial de la UPT (a diferencia de O’Leary), pero no logró un progreso adecuado en el vuelo de instrumentos durante la siguiente fase (que luego consistió de aproximadamente 130 horas en la T-37 Dragonfly). Para los candidatos piloto, tanto militares como civiles en todo el mundo, volar solo por referencia a los instrumentos es el bloque de tiempo de entrenamiento más grande y, para muchos, puede ser una de las fases más difíciles de dominar. Ningún problema de ansiedad parecía haberse manifestado en su caso, sin embargo, existe la posibilidad de que simplemente careciera de la percepción espacial necesaria para cumplir con un estándar aceptable. Si bien nunca se le brindó la oportunidad de un vuelo espacial real, sospecho que en realidad pudo haber tenido un desempeño bastante bueno como especialista en carga útil en un programa posterior.