En la tradición existencialista, en general, encuentras explicaciones de angustia que la definen como algo que aterroriza o causa ansiedad, pero también es algo que parece impulsarnos. Para Kierkegaard, por ejemplo, parece derivar de nuestra libertad. Esto también funciona para Sartre. Heidegger sugiere que tal vez aparezca en relación con la libertad, pero primero con relación a nuestra muerte o fin inminente. Entonces, para muchos existencialistas, la angustia es algo que nosotros. Si nos dirigimos a Nietzsche, a menudo describe la relación con la libertad, el destino, el determinismo que exige que afirmemos nuestra vida, nuestras elecciones, etc. Por lo tanto, diría que es en la necesidad (fundamentalidad existencial) de la angustia que hay una diferencia; sin embargo, algunos incluso pueden dudar de tal necesidad de angustia o al menos de la necesidad de su presencia constante (que la mayoría de los existencialistas parecen suponer). Uno podría no encontrarlo o incluso superarlo. También puede encontrar una diferencia en la característica de la angustia de llevarnos hacia adelante, pero la depresión también puede impulsar a alguien hacia adelante, hacia el suicidio, el abuso de drogas o simplemente una vida aburrida y monótona; todavía existe, tal vez, la posibilidad de que la angustia nos lleve hacia lo bueno o lo malo, mientras que la depresión tiende simplemente hacia lo malo. Especialmente para Nietzsche, parece que algo así como la angustia nos impulsa a nuevas alturas y, en una lectura generosa, parece que incluso las personas de la plebeya o cotidianas son impulsadas hacia algún tipo de admiración por el arte, la creatividad, el deseo, el mundo, etc. (pensé que no estoy seguro de que la angustia se convierta en un término de uso frecuente para Nietzsche en cualquiera de sus trabajos). También sugeriría estudiar la alienación, que es un término utilizado por Marx para describir la función más sistemática del capitalismo para derribar y deprimir a los individuos existencialmente.
Para invocar a uno de mis favoritos para un tipo diferente de respuesta, Michel Foucault podría abordar esta pregunta primero explicando los términos en su discursividad (ser discursivo). Por ejemplo, la depresión es ciertamente un término de orígenes no médicos y tiene características y aplicaciones existenciales, y quizás se superponga con la angustia existencial, pero la angustia existencial en primer lugar tiene un adjetivo que especifica que está en la tradición existencial. Por lo tanto, si bien existen formulaciones anteriores de angustia, estamos buscando principalmente las obras de Kierkegaard, Sartre y Heidegger para nuestra definición. Por lo tanto, es en el discurso de la filosofía donde se asienta la angustia existencial, mientras que podemos encontrar la depresión más a fondo en el DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales), que es la central, desarrollado a partir de todo un conjunto de sistemas médicos y psicológicos sistemáticos. (entre otros discursos sociocientíficos). Por lo tanto, la depresión ha tomado un conjunto completo de medidas científicas y relaciones con la normalidad, etc., que la angustia no ha tenido.
Para responder a la segunda pregunta, en un sentido práctico (es decir, fenomenológico o experiencial), a veces es muy difícil separar las dos. Probablemente sea mejor para uno experimentar haciendo las cosas que solían traer felicidad a la vida. Si estas cosas carecen del lustre que una vez tuvieron, es posible que la causa sea la depresión o que exista una preocupación existencial que las cubra. Además, los dos están ciertamente vinculados, y hay razones saludables para estar triste o ansioso. Si la vida de una persona es mala y no hay salidas para la creatividad, el entretenimiento, la amistad o lo que sea que traiga felicidad, es increíblemente fácil detenerse en los problemas existenciales que usted y los demás enfrentan.
Si uno puede imaginarse a sí mismo feliz, podría intentar cambiar su vida para incorporar lo que su imaginación sugiera que lo haría. Muchas personas deprimidas no pueden imaginar esto o no pueden completar o estar satisfechas con el cambio.
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Tal vez el signo más claro de depresión extrema o devastadora sería un deseo o deseo de suicidarse, lo que tampoco es descrito por muchos filósofos existenciales como resultado de la angustia, excepto Schopenhauer, que puede estar simplemente utilizando el suicidio de forma retórica.
Aparte de eso, podría recurrir a la última diferencia del primer párrafo: las personas con angustia tienen un aumento y disminución de los síntomas y experimentan una fluctuación de las emociones. Tal vez uno podría ser más sensible a las circunstancias negativas o más crítico con uno mismo o con la vida que otros, pero al menos hay momentos en que las experiencias experimentan formas de felicidad.