¿Qué causa la fatiga mental?

Esta no es una pregunta que se pueda responder brevemente y en términos sencillos, pero lo intentaré.

La información se almacena en el cerebro de los vertebrados modificando la “fuerza” de la comunicación entre las células nerviosas (neuronas). Esto se logra alterando el número de sitios de comunicación activos (sinapsis) y aumentando o disminuyendo su efectividad (plasticidad sináptica).

Algunas de estas modificaciones sinápticas son a corto plazo, otras a medio plazo y otras a largo plazo. Llegar al siguiente nivel no es automático sino que depende de una serie de requisitos.

Ahora, para que estos cambios estructurales ocurran y se consoliden, es necesario sintetizar y transportar un gran número de moléculas a los puntos apropiados. Al mismo tiempo, los subproductos de la actividad neuronal deben eliminarse para que no interfieran con las funciones deseadas y para que sus concentraciones eviten alcanzar niveles dañinos (neurotóxicos).

Aquí es donde entra la necesidad de dormir: durante el sueño, el cerebro, libre de tener que procesar nuevos estímulos externos, tiene el tiempo de combinar información nueva con información antigua y, en general, ejecutar sus ciclos de mantenimiento. El cerebro está activo durante el sueño, pero está haciendo reparaciones, limpieza del hogar y consolidación.

La incapacidad de hacerlo durante períodos de tiempo más largos de lo normal dará lugar a eventos sinápticos impendidos o erróneos y, por lo tanto, reducirá las capacidades mentales, desde los tiempos de reacción hasta el juicio.

Las tareas exigentes (como estudiar o trabajar en el control del tráfico aéreo) y los estados emocionalmente exigentes aumentan los requisitos químicos y estructurales para la consolidación y el mantenimiento, por lo que, a menos que uno tenga la oportunidad de tomar descansos para que el entorno del cerebro se ajuste, esto también puede llevar Agotamiento mental.

Permítanme comenzar discutiendo qué es realmente la “fatiga mental”, a nivel neuronal. No lo entendemos completamente, pero el factor más importante es probablemente un conjunto de cambios en la química cerebral. No puedo dar una lista completa, pero aquí hay algunas importantes:

1) Adenosina. Esta sustancia se acumula mientras está despierto, y cuanto más estresante sea su experiencia, más rápido se acumula. El sueño hace que los niveles de adenosina caigan. La cafeína actúa bloqueando los efectos de la adenosina.

2) La dopamina. Esta sustancia tiene un efecto estimulante. Una disminución en los niveles de dopamina te hace sentir lento y hace que sea difícil centrar la atención o tomar decisiones.

3) Norepinefina. Esta sustancia te hace sentir tenso y alerta, y mejora la memoria.

4) Histamina. Esta sustancia lo hace sentir alerta y despierto, como pueden testificar las personas que han tomado antihistamínicos.

Etc.

Además de estos cambios neuroquímicos, Giulio Tononi ha presentado bastante evidencia de que hay un segundo factor involucrado en la fatiga mental. Mientras estamos despiertos y mentalmente activos, dice, las sinapsis en nuestro cerebro son cada vez más fuertes, ya que continuamente almacenan recuerdos de nuestras experiencias. Este aumento en la conectividad desestabiliza gradualmente el cerebro, haciendo que la actividad mental sea cada vez más errática, y eventualmente interrumpe el flujo de pensamiento.

¿Qué causa estos cambios?

Muchas cosas. La lista de factores incluye la actividad cerebral, la actividad física del cuerpo, los alimentos, los medicamentos, la hora del día (el cerebro tiene un reloj “circadiano” incorporado que impulsa una serie de cambios neuroquímicos), enfermedades, etc. El factor que es La forma más fácil de abordar es probablemente la acumulación de adenosina causada por el esfuerzo mental sostenido, por eso la gente toma café.

La pregunta final es, ¿por qué ocurren estos cambios? ¿Qué función cumplen?

Probablemente hay al menos dos partes en la respuesta.

Primero, la actividad mental sostenida provoca una acumulación de subproductos metabólicos que requieren dormir, o al menos descansar, para reducirlos. Los niveles de adenosina aumentan porque la adenosina protege el cerebro al causar una reducción general de la actividad neuronal.

En segundo lugar, Giulio Tononi sostiene que, durante el sueño, nuestro mecanismo de memoria se desactiva y se activa un mecanismo diferente que hace que la fuerza de la sinapsis en el cerebro disminuya gradualmente a la línea de base.

No soy un profesional, pero esto es lo que sé por mi experiencia.

  • La falta de sueño
  • Drogas en exceso, alcohol y / o cafeína.
  • Demasiada estimulación mental (generalmente una cantidad a la que tu cerebro no está acostumbrado)
  • Falta de ejercicio
  • Sin meditación (a veces tu mente solo necesita respirar)
  • Estrés

Conozco a alguien con una lesión cerebral significativa por una caída. Se cansará mentalmente antes de que el cuerpo se canse. Los síntomas son: pensamiento lento, incapacidad para hablar sin problemas, dificultad para entender, problemas para tomar decisiones, equilibrio, problemas de visión. Toda la gama de dificultades de pensamiento. Me imagino que esto tiene muchas variaciones diferentes según el tipo y la gravedad de la lesión. Por cierto, si conocieras a esta persona cuando no está cansada, verías a una persona perfectamente normal sin discapacidad. Conocí a esta persona antes y después y no veo una diferencia hasta que está cansado.

Todo tipo de cosas, pero la falta de sueño y los períodos prolongados de estrés son dos de las causas principales.

Mucho. Depresión ansiedad insomnio trastorno de estrés postraumático trastorno bipolar ser un adicto al trabajo simplemente estar en la universidad y querer buenas notas temores irracionales que preocupan tu mente injustificada hipervigilancia pensamientos obsesivos Etc

Ejemplo práctico: tu novia te abandona. Estabas enamorado de tu novia. Como tal, había una red completa de neuronas dedicadas a darte un impulso dopaminérgico cada vez que pensabas en ella y la veías. Ahora que se ha ido, esas neuronas están bajo actividad causando una falta de dopamina placentera. El mejor tratamiento para eso es sublimar esas neuronas en una chica de rebote … Lo siento, chicas, es neurociencia, no puedes discutir eso.

Aquí hay un artículo que podría ayudar:

Fatiga física y mental: mecanismos metabólicos e importancia de…

Gracias por la A2A, Joseph

Me encantaría saberlo con seguridad, pero sospecho que tiene algo que ver con la forma en que la mente y el cerebro procesan la información a través de la memoria a corto plazo. En términos brutos, nos cansamos cuando nuestros buffers de entrada están llenos …

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