En cuanto a la depresión, no faltaron los consejos. Aparentemente, puedo abrazar la depresión, usarla como una herramienta para el autodescubrimiento y ejecutarla (al mismo tiempo que me estoy escapando de esos wafles belgas, supongo, qué útil). Para ese momento ya había pasado de golpear mi cabeza contra una pared y al escenario de Sam de Yosemite, en el que quiero saltar arriba y abajo y jurar incontrolablemente.
Permítame hacer una pausa por un momento para explicar exactamente a qué me refiero cuando hablo de depresión. No me refiero a los períodos de inactividad normales que todo el mundo atraviesa de vez en cuando, que pueden ser provocados por un día lluvioso, un corazón roto, la gripe o incluso sin ninguna razón en particular. Nos lamentamos, escuchamos música triste y sentimos pena por nosotros mismos.
Estos estados de ánimo desaparecen en un par de días y podemos disfrutar de la vida nuevamente.
La depresión clínica es mucho más que eso, y es comparable a un estado de ánimo deprimido, y un estornudo es comparable a la neumonía. Es una enfermedad que afecta a una persona de muchas maneras diferentes. Puede afectar el apetito, los patrones de sueño, los poderes de concentración e incluso ralentizar el movimiento y el habla. Si bien el sentimiento predominante que causa la depresión es a menudo tristeza o un estado de ánimo azul, también puede ser un sentimiento de adormecimiento, vacío, ansiedad, desesperanza, pérdida de autoestima o autoestima, incapacidad para tomar decisiones o una combinación de estos. A diferencia de un estado de ánimo pasajero, la depresión clínica domina la vida de una persona y la detiene en seco.
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De vuelta en la librería, me sentí aliviado al ver que también hay muchos libros que tratan la depresión de una manera responsable, explicando que se trata de una enfermedad y alentando a la persona que padece el tratamiento a un médico. Sin embargo, parece que con demasiada frecuencia la influencia de estos libros y otro material educativo sobre la depresión se ve ahogada por la creencia de que la depresión es simplemente un estado de ánimo desanimado o una actitud negativa que cualquier persona que se respete debe poder superar.
Leí recientemente de un estudio en el que el 75 por ciento de los adultos dijo que alguien con depresión podría mejorar solo por ser más positivo.
¿Se puede imaginar el mismo 75 por ciento diciendo que alguien que está paralizado solo necesita trabajar más, o que alguien con retraso mental solo necesita pensar en “pensamientos de poder”?
Esta actitud es peligrosa por un par de razones. Primero, la causa número uno del suicidio es la depresión no tratada. ¿Por qué las personas no reciben tratamiento para la depresión? Probablemente porque la sociedad les dice, familiares y amigos bien intencionados y sus propios conceptos erróneos de enfermedad mental, la depresión es solo un estado de ánimo que deberían poder controlar. Ellos creen que una enfermedad que amenaza la vida puede ser manejada por una charla feliz y una actitud optimista. Sé de lo que estoy hablando. Durante años intenté derrotar mi depresión (no diagnosticada) pensando en razones por las que tuve suerte y diciéndome que ese sentimiento frío y vacío no tenía causa y, por lo tanto, no tenía ninguna validez. Es como tratar de tratar la diabetes saltándose el postre. No funciona, y es peligroso para tu salud.
La segunda razón por la que esta actitud de “hable usted mismo” es peligrosa es que la depresión puede ser causada por una enfermedad no diagnosticada, como enfermedad cardíaca, disfunción tiroidea, cáncer, enfermedades infecciosas y trastornos inmunitarios / autoinmunes. La depresión puede incluso ser provocada por deficiencias de vitaminas o minerales o por medicamentos recetados y de venta libre. Si no trata la depresión como una enfermedad y un médico o un psiquiatra lo examina, corre el riesgo de no diagnosticar una enfermedad grave.
Si experimenta alguno de los síntomas de la depresión, haga una cita para ver a un médico. Si conoce a alguien que parece estar mostrando los síntomas, anímelo a que vea a un médico. No creamos el mito de que podemos “manejar” la depresión por nuestra cuenta.